[환경보건]환경호르몬이란 무엇인가

                 환경호르몬이란 무엇인가 

 

 

                                           

 

 

 

환경호르몬이란 용어만 놓고 보면, 환경을 원활하게 만드는 물질이란 뜻인지, 환경오염물질 중에서 인체의 호르몬 기

 

능에 악영향을 미치는 물질을 의미하는지가 애매하다. 전자의 의미라면 매우 긍정적인데, 후자라면 대단히 부정적이

 

된다. 하지만 환경과 관련 돼서 긍정적인 의미를 부여하는 용어는 없다.

원래 호르몬은 분자량이 낮은 수용성 단백질, 즉 폴리아미노산이 주성분인 물질로서 동·식물의 생명이 원활하게 유지

 

되도록 만드는 대단히 중요한 물질이다. 예를 들어, 혈당을 조절하는 호르몬인 인슐린은 분자량이 약 8만인 폴리아미

 

노산이다. 이러한 인체의 호르몬 기능에 저해를 초래하는 부정적인 의미의 환경오염물질이 바로 환경호르몬이다.

 

환경호르몬은 일본 동경 주민들에게서 가장 먼저 발견되었다. 유난히 호르몬 계에 이상현상이 많이 발견되어 이 지역

 

사람들을 면밀히 조사해 본 결과, 식수를 통해서, 공기를 통해서, 그림에 표시한 바와 같은 물질들에 오염된 사실이 확

 

인되었다. 그 후로 생체내에서 정상적으로 생성되어 분비되는 물질이 아닌, 산업활동의 결과로 만들어진 외부물질이

 

생체의 내분비계 이상을 일으킨다고하여 환경호르몬이라고 불리게 되었다. 환경호르몬은 지금까지 확인된 것만 70가

 

지가 넘는다.

 

 

그림에 표시한 물질 중에서 염소를 많이 함유하는 물질 중 폴리클로로 바이페닐(polychlorinated biphenyl)은 PCB란

 

약자로 더 많이 알려져 있고, 그 외의 염소 화합물들은 다이옥신으로 알려져 있다. 이들 염소 화합물들은 모두 유기 염

 

소 화합물을 태우거나 가열하면 발생한다. 그러므로 소각용 폐플라스틱에는 폴리염화비닐(PVC)가 섞이지 않도록 따로

 

철저히 분리해서 수거해야 된다.

 

 

환경호르몬과 관련해서 주의해야 할 것이 있다. 소독을 위해 수돗물 속에 들어 있는 염소가 환경호르몬이라는 주장을

 

펴는 사람들이 있는데 이것은 잘못이다. 이 염소는 원소 상태의 물질로서 유기 염소 화합물과 전혀 상관없고, 함량도

 

매우 낮아 수돗물을 마셔도 염려할 필요가 없다. 우리 위 속에는 이보다 훨씬 강한 염산이 들어 있다.

 

비스페놀 A가 플라스틱에서 나온다는 주장도 잘못된 것이다. 대량으로 생산되는 공업용 플라스틱은 수 없이 많다.

 

그들 중에서 비스페놀 A를 원료로 쓰는 고분자는 폴리카보네이트, 폴리아릴레이트, 에폭시 수지 세 가지 뿐이다. 폴리

 

아릴레이트는 우리나라에서생산되지 않으며, 수입량도 별로 많지 않다. 에폭시 수지와 폴리카보네이트 고분자 무리에

 

서 비스페놀 A가 발생되려면 가수분해반응이 일어나야 하는데, 이 수지들은 소수성이 상당히 강해서 물이 침투하기

 

어렵다. 웬만한 조건에서는 가수분해가 쉽게 일어나지 않는다. 실온에서는 전혀 염려할 필요가 없다.

 

 

비스페놀 A는 알칼리에는 잘 녹지만, 물에는 전혀 녹지 않는 페놀의 일종이다. 만일 피부에 접촉되었다면 된장으로 문

 

질러 중화시킨 뒤 물로 씻는 것이 좋다. 환경호르몬 중에서도 특히 다이옥신은 인간이 만든 물질 중 가장 위험한 독극

 

물이다. 1999년 벨기에산 닭, 돼지 사료 등이 다이옥신에 오염되어, 이를 먹고 사육된 돼지고기를 회수하는 '다이옥신

 

파동'이 일어나기도 했다. 석탄, 석유,담배 등을 태우거나 화학물질을 만드는 공장에서 주로 발생하는 물질이다. 실온에

 

서도 인체에 매우 유해한 물질이므로 아예 노출되지 않도록 특별히 조심해야 한다.

 

 

비스페놀 A이든 다이옥신이든 지나치게 환경에 무관심한 것도 문제지만, 과학적인 근거가 전혀 없는 주장에 지나치게

 

현혹되는것도 문제라고 본다. 어느 주장이 옳은지를 말하려면, 정밀한 측정결과에 기반을 둔 과학이 앞서야 된다.

 

 

출처 : [네이버지식백과]- 환경호르몬이란 무엇인가

 

http://terms.naver.com/entry.nhn?docId=2074035&cid=42423&categoryId=42423